Kỳ vĩ hẻm núi Grand Canyon

Grand Canyon hay Hẻm núi lớn là một khe núi dốc được tạo ra bởi sông Colorado ở bang Arizona của Hoa Kỳ. Grand Canyon nằm trọn gần như trong Vườn Quốc gia Grand Canyon – đây là một trong những vườn quốc gia đầu tiên được thành lập của Hoa Kỳ.

Theo các ghi chép thì người châu Âu đã nhìn thấy Grand Canyon năm 1540 bởi García López de Cárdenas từ Tây Ban Nha. Các cuộc thám hiểm khoa học đầu tiên về Hẻm núi lớn này được lãnh đạo bởi U.S. Major John Wesley Powell cuối những năm 1860. Powell đề cập đến các lớp đá lộ ra ở khu vực này là "để lại một cuốn sách truyện vĩ đại", theo ông, Grand Canyon đã được hình thành 7 triệu năm nay. Nhưng hiện nay những công trình nghiên cứu mới nhất khẳng định Grand Canyon bắt đầu lâu hơn 7 triệu, đến 17 triệu năm về trước. Nghiên cứu vách đá nầy, các nhà địa lý học nhận thấy có hơn 2 tỷ năm lịch sử của Trái đất đã được lộ ra.

Bị cắt đôi bởi sông Colorado trong nhiều triệu năm, Grand Canyon hay Hẻm núi lớn được coi là ví dụ hoàn hảo nhất thế giới về hiện tượng xói mòn đất khô. Hẻm núi khổng lồ này dài 446 km và có độ sâu trung bình 1,2 km, nhưng đoạn rộng nhất của nó chỉ đạt 24 km. Đứng trên mép cao nguyên phía nam ở cao độ 7.000 bộ Anh nhìn xuống dòng sông sâu khoảng một dặm bên dưới và qua bên bờ vực phía bắc cách 10 dặm, cảnh Grand Canyon trải dài trên 270 dặm từ đông sang tây mờ mờ khói từ Los Angeles thổi lên và từ vịnh San Francisco kéo xuống càng thêm huyền ảo và hùng vĩ.