Lạc vào 'Thành phố hoa hồng'

Portland là thành phố đông dân nhất của tiểu bang Oregon, tây bắc nước Mỹ. Nằm trên vùng khí hậu duyên hải, Portland có mùa hè ấm và mưa, mùa đông ôn hòa, thời tiết lý tưởng để trồng hoa hồng. Hơn 1 thế kỷ qua, Portland được mệnh danh là "thành phố hoa hồng" (The city of roses) vì tại đây có rất nhiều vườn hoa hồng, nổi tiếng nhất là Vườn thí nghiệm hoa hồng quốc tế.

Biệt danh này xuất hiện lần đầu tiên ở Portland là vào năm 1888 và đến năm 1905 thì trở nên phổ biến sau lễ kỷ niệm 100 năm cuộc thám hiểm của Lewis và Clark (cuộc thám hiểm trên bộ đầu tiên của người Mỹ đến duyên hải Thái Bình Dương). Tại sự kiện đó, Thị trưởng Harry Lane đã đề nghị tổ chức một lễ hội hoa hồng. Hai năm sau, Lễ hội hoa hồng Portland lần đầu được tổ chức và là lễ hội chính của thành phố cho đến bây giờ.

Nói đến "thành phố hoa hồng" Portland, cũng không thể không nhắc đến Leo Samuel, người thành lập Công ty bảo hiểm nhân thọ Oregon năm 1906 (nay là Công ty bảo hiểm Standard). Samuel chuyển đến sống tại Portland năm 1871. Ông trồng hoa hồng trước nhà và đặt một cây kéo ở đó để ai đi ngang nếu thích có thể tự cắt hoa mang về. Điều này không chỉ tạo nên một sở thích, thói quen mới cho người địa phương mà còn hình thành trong họ tình yêu với loài hoa này. Ngày càng có nhiều người trồng hoa hồng trước nhà. Ngày nay, hoa hồng vẫn được trồng bên ngoài trụ sở chính của Công ty bảo hiểm Standard ở Portland.