Thăm di sản thế giới Zacatecas của Mexico

Kim loại quý luôn hấp dẫn con người và nếu không có vàng và bạc thì có lẽ cũng không có thành phố Zacatecas - thủ phủ của bang cùng tên và nằm cách thủ đô Mexico khoảng 600km về phía bắc. Khi người Tây Ban Nha đến đây vào 500 năm về trước, họ đã bắt đầu tìm kiếm báu vật ở mảnh đất này, nơi người Chichimeca và những bộ tộc người da đỏ khác đã tồn tại dù rất thưa thớt.

Sa mạc và bán sa mạc bên cạnh dãy núi Sierra Madre Occidente đã tạo nên phong cảnh đặc trưng của vùng, và sự giàu có của một thời đã qua vẫn còn in dấu trên những nhà thờ và lâu đài ở Zacatecas. Thành phố mà năm 1993 được đưa vào danh sách di sản thế giới của UNESCO này là một báu vật về kiến trúc thuộc địa Tây Ban Nha.

Việc đầu tiên của nhiều du khách khi đến đây là đi cáp treo lên núi La Bufa để chiêm ngưỡng cảnh thành phố từ trên cao với những nhà thờ, lâu đài và tu viện. Hiện tại hằng năm có khoảng 1,5 triệu du khách tới thăm thành phố - phần lớn là người Mexico bởi người châu Âu vẫn còn ít biết đến địa danh này.

Nhưng điều này phải được thay đổi trong vài năm tới. Bộ trưởng Du lịch Mexico Rafael Flores có rất nhiều ý tưởng để kéo du khách châu Âu đến với một Mexico khác với những gì họ vẫn biết về Mexico.

Tại thủ phủ của bang hiện có khá nhiều khách sạn hấp dẫn, một trong những khách sạn ấy được xây ngay trong sân đấu bò tót một thuở. Một khách sạn nữa là dãy nhà từ thế kỷ thứ 18, nơi có những chiếc cầu nhỏ xinh xắn và những ngõ ngách khá thú vị.

Tại Zacatecas có khá nhiều lễ hội về ca nhạc, kịch và những nghề truyền thống. Việc khai thác vàng và bạc ở đây  mang lại nhiều lợi nhuận nên nhà nước cũng đổ khá nhiều tiền để tổ chức các concert và lễ hội tại đây. Mới đây 20.000 người đã được thưởng thức một buổi ca nhạc của nhạc sĩ và danh ca nổi tiếng Bob Dylan mà không phải trả một xu nào.

Zacatecas có nhiều bảo tàng rất đáng tham quan, tất cả đều nằm trong các tu viện cũ. Tại tu viện Franziscan có từ thế kỷ 16 trưng bày 2.700 chiếc mặt nạ một thuở được dùng trong các lễ hội văn hóa, phần lớn do họa sĩ Rafael Coronel - người có tới 11.000 chiếc mặt nạ khác nhau - thu thập; Bảo tàng Felguérez trưng bày những bức họa treo tường của các họa sĩ vùng Oaxaca...

Một địa điểm rất không nên bỏ qua là mỏ khai thác bạc El Edén. Hiện tại du khách có thể thăm một phần lớn khu mỏ được khai thác từ thế kỷ thứ 16 này. Ở nơi ngày xưa những người da đỏ bị bóc lột sức lao động một cách thậm tệ nay đã có một vũ trường (disco) được mở ra, tận dưới sâu Một quả núi mà hiện vẫn được khai thác bạc. 

Ngoài rìa thành phố du khách có thể chiêm ngưỡng những phế tích từ trước thời thuộc địa Tây Ban Nha. 150km về phía nam của Zacatecas là La Quemada, nơi bạn cũng có thể tham quan hàng loạt cột đá khổng lồ, một thuở có lẽ là cột để chống một mái nhà cực lớn. Khu phế tích này có từ trước thế kỷ thứ 11, đầu tiên được đo đạc và nghiên cứu dưới sự chỉ đạo của kỹ sư người gốc Đức Carlos de Berghes khi ông đang tìm kim loại quý theo hợp đồng với công đoàn ngành địa chất Vetagrande

Hai công viên tự nhiên gây nhiều ấn tượng nhất là Sierra de Organos, cách Zacatecas khoảng 20km và sa mạc cây cúc gai ở gần thành phố Jerez. Tại đây người ta có thể ngủ trong các ngôi nhà đơn giản nhưng cũng đầy đủ những thứ cần thiết ở miền hoang vu, chỉ thiếu vô tuyến và Internet.

"Với những tour như thế này chúng tôi mong kéo thêm du khách đến với những nơi khai thác mỏ hiện đại“ - bộ trưởng Flores nói. Ngoài ra những tour như thế này khách du lịch có thể tự đạp xe qua sa mạc và bán sa mạc tại bang lớn thứ hai của Mexico. Người ta đi từ đồn điền này đến đồn điền kia, nơi có những chú bò tót hay nhất hoặc thưởng thức những món ăn đặc trưng nhất của địa phương.

Món rượu đặc trưng và ngon nhất ở đây là Mescal - một loại rượu mạnh được làm từ cây Agave xanh. Ngoài ra trong thực đơn còn có thằn lằn, rắn, tê tê và chuột - món ăn đặc sản của những người sành ăn.