Pháp: 4 thành phố đang chạy đua để trở thành Thủ đô văn hóa châu Âu vào năm 2013

Sau 4 năm đua tranh, giờ là thời điểm nước rút. Chỉ còn khoảng 1 tháng nữa, hồ sơ phải được trình lên Bộ trưởng Văn hóa Pháp duyệt, sau đó gửi lên Ban giám khảo gồm các Bộ trưởng Văn hóa của Liên minh châu Âu. Chậm nhất là ngày 31.12 năm nay kết quả sẽ được công bố. Mọi thứ ở Marseille đã hoàn tất. Hồ sơ đã nằm trong xưởng in. Trên các đường phố, băng rôn khẩu hiệu được treo khắp nơi mọi hoạt động văn hóa của thành phố căng đều mang dòng chữ “Marseille - Thủ đô văn hóa 2003”. Các địa điểm du lịch nổi tiếng của thành phố này cũng được trang hoàng lộng lẫy. Các tiểu thương tại khu vực trang trí cửa hàng và hầu như tuần nào cũng tổ chức một chương trình văn hóa mang đậm chất Trung Hoa. Đó cũng là một hình thức thu hút khách du lịch.

Còn tại Lyon, người ta đang chuẩn bị chu đáo do chuyến thăm của Ban giám khảo vào đầu tháng 9. Về chương trình đón tiếp, theo Trưởng ban nghệ thuật của thành phố, Jérôme Dolormas: “Sẽ có một cuộc diễu hành hóa trang lớn trên đường phố, cùng với đó là tiệc chiêu đãi nhằm quảng bá nghệ thuật ẩm thực truyền thống của Lyon”. Tại Bordeaux, thành phố quê hương của rượu vang hàng trăm năm tuổi, lễ hội rượu vang sẽ được tổ chức để chào đón sự kiện trên. Sự căng thẳng giữa 4 thành phố tăng cao do số tiền rót vào chiến dịch chạy đua lên tới con số hàng triệu Euro. Sẵn có một không gian văn hóa nên Tailaise chỉ còn đầu tư tiền vào để sửa chữa nâng cấp những địa điểm nổi tiếng tuy nhiên thành phố nổi tiếng với bảo tàng lớn thứ 3 thế giới cũng không tránh khỏi bị cuốn vào cuộc đua.

Đạt được danh hiệu mơ ước “Thủ đô văn hóa châu âu” sẽ bảo đảm thành công về mặt phát triển du lịch trong vòng 10 - 15 năm tới. Theo lời Thị trưởng thành phố Tailouse, Piere Cohen: “Đây là cơ hội quảng bá hình ảnh tốt nhất, bởi mỗi khi doanh nghiệp tìm vị trí đặt trụ sở thì hai yếu tố họ quan tâm là giáo dục và văn hóa”. Tất cả Thị trưởng của 4 thành phố trên đều mong ước sẽ làm tốt như Martine Aubry - người đã có công lớn khi đưa Lille trở thành Thủ đô văn hóa châu âu năm 2004. Nhờ danh hiệu này, Lille đã thu hút tới 9 triệu lượt khách, thu về 72 triệu Euro và được nhiều doanh nghiệp lựa chọn đầu tư. 
Nước Pháp đã 3 lần có vinh dự trở thành Thủ đô văn hóa châu âu: Paris (1989), Arigno (2000) và Lille (2004). Với những nỗ lực hết mình, chính quyền cùng người dân của 4 thành phố trên đã có rất nhiều việc làm tích cực hưởng ứng cuộc đua để quảng bá hình ảnh thành phố và góp phần thúc đẩy doanh thu về du lịch của cả nước.