Chiang Mai, Chiang Rai - Yêu từ cái nhìn đầu tiên

Chùa Doi Suthep, Ảnh: HenryWang
 

Đến “xứ sở chùa Vàng” Thái Lan, thì viếng thăm những ngôi chùa tuyệt đẹp là việc không thể bỏ lỡ. Và khi đặt chân đến Chiang Mai, nhất định phải một lần chiêm bái chùa Doi Suthep được đồn đại là vô cùng linh thiêng. Bạn sẽ phải trèo lên 300 bậc thang, với hai bên là những bức tượng thần rắn được trải dài đường đi. Lên đến đây rồi, hãy lặng mình mà ngắm cảnh xung quanh để cảm nhận được câu nói "yêu Chiang Mai ngay từ cái nhìn đầu tiên" của những du khách đã một lần đặt chân đến nơi này. Nếu may mắn, trời quang mây, bạn còn có thể phóng mắt nhìn được toàn cảnh thành phố phía dưới.

Ảnh: thenotsoinnocentsabroad

Một ngôi chùa nổi bật khác ở đây là Wat Lok Molee, nổi tiếng với mái làm bằng gỗ 3 tầng, nằm ở vị trí trung tâm thành phố Chiang Mai. Sảnh chính của ngôi đền đã được trùng tu lại còn các tháp khác là những kiến trúc từ ban đầu, có từ khoảng thế kỷ 14. 

Ristr8to
 

Những ai có kinh nghiệm du lịch Chiang Mai luôn bảo rằng, nếu đến đây mà chưa ghé qua các quán cà phê thì sẽ là một thiếu sót cực kỳ lớn, vì thành phố này được mệnh danh là “Vương quốc cà phê” cơ mà. Và cũng không thua gì Bangkok, các tiệm cà phê ở Chiang Mai nhiều vô số kể, quán nào cũng có cho mình những đặc điểm riêng. Những quán cà phê ở đây sẽ luôn cho bạn 1 background chụp ảnh “thần thánh”, dù chỉ cần đứng trước cửa quán. Một số quán còn chất hơn khi kết hợp bán cả quần áo, đồ lưu niệm...đảm bảo bạn sẽ yêu Chiang Mai ngay luôn!

Mỗi ngày ở thành phố này, bạn hãy dành ra một buổi sáng chỉ để ngồi từ quán cà phê này đến quán cà phê khác. Ngồi trong một quán rồi đưa mắt ra đầu phố lại thấy quán khác xinh theo… kiểu khác. Thế là cứ miên man, vừa đi vừa chụp lại, vừa nhớ để mai quay lại ngồi. Nếu là một kẻ lười biếng thích lê la hàng quán, đi Chiang Mai, cả chuyến đi chỉ ngồi cà phê và lang thang những cửa hàng bán đồ nghệ thuật xinh xinh thôi cũng đã đủ hết mấy ngày rồi đấy. 

Chùa trắng Wat Rong Khun, Ảnh: Manus Chairojsumphun
 

Nằm cách Chiang Mai (Thái Lan) khoảng 170km, Chiang Rai giáp biên giới với Lào và Myanmar. Cũng giống như Chiang Mai, những ngôi chùa với kiến trúc độc đạo được ví như “đặc sản” du lịch của vùng đất này. Bạn đừng quên ghé thăm ngôi chùa trắng Wat Rong Khun có kiến trúc “độc nhất vô nhị” với màu trắng “độc tôn”. Bước vào ngôi chùa, bạn sẽ choáng ngợp bởi màu trắng tinh khiết như có tuyết rơi hiện hữu ở khắp mọi nơi. 

Ảnh: @lau.cristiano

Mất khoảng 30 phút đi xe từ Wat Rong Khun, bạn sẽ đến ngôi chùa tuyệt đẹp không kém là Wat Rong Suea Ten với màu xanh dương đặc trưng. Wat Rong Suea Ten được cải tạo dựa trên tàn tích của một ngôi đền cổ, bị bỏ hoang từ khoảng 100 năm trước. Nhưng ngay khi ra mắt, nó trở thành một trong những ngôi đền đẹp nhất vùng Đông Bắc Thái Lan.

Ảnh: [email protected]

Một trong những điểm đến hấp dẫn khác tại Chiang Rai dành cho những người yêu văn hóa đó là làng dân tộc cổ dài Karen. Đây là một ngôi làng nhỏ với dân cư sinh sống thưa thớt, trong làng là những căn nhà lợp lá đơn sơ san sát nhau. Đi sâu vào trong làng, bạn sẽ bắt gặp những phụ nữ, thiếu nữ và cả những bé gái đeo vòng bằng đồng nặng trĩu quanh cổ và chân tay.

Người Karen quan niệm, phụ nữ cổ càng dài càng đẹp. Vì vậy, những gia đình trong làng sẽ đúc vòng đồng và đeo cho con gái khi lên 5. Số vòng sẽ tăng dần theo theo thời gian và càng lớn dần. Tập tục này được lưu giữ từ đời này qua đời khác cho tới ngày nay. Người phụ nữ Karen còn để tóc dài rồi búi cao, lộ phần vòng cổ là biểu tượng của sự cao quý. Tuổi càng lớn, số vòng được đeo vào cổ càng nhiều thêm và sẽ theo các cô gái đến tận cuối đời. 

Chợ Talat Pratu Chiang Mai, Ảnh: Andrey X. Five Hundred Pixels

Đi chợ đêm ở Chiang Mai hoặc Chiang Rai, bạn sẽ không ngừng bị mời gọi bởi những món ăn ở hai bên đường. Đừng bỏ qua bất cứ món ăn nào, từ cà ri thơm ngon được đặt trong những trái dừa tươi, cho đến những món gỏi, trứng chiên thơm ngậy, vàng rộm. Tại “thiên đường ẩm thực” này, ngay cả việc ăn thôi cũng cần phải được lên kế hoạch một cách nghiêm túc, bởi bạn sẽ không muốn đi về mà phải ngẩn ngơ tiếc nuối vì đã không ăn thử món này món kia. Vì địa hình rừng núi, nên ẩm thực nơi đây thường là thịt lợn, cua đồng, tôm, thịt gà và bò. Tất nhiên là vẫn “cay xé lưỡi” và với mỗi món ăn là cả một tổng hòa thú vị của cả một khu vườn hương vị. 

Và điều đặc biệt khiến chợ đêm ở Chiang Mai và Chiang Rai khác với các khu chợ truyền thống ở Thái Lan là các buổi biểu diễn nằm ngay trong khu chợ. Các ban nhạc thường hoạt động giữa khu chợ, họ biểu diễn và mời khán giả vào trong ghế ngồi bằng rơm, phục vụ bia hoặc một vài loại cocktail nhẹ đô để du khách thưởng thức trong lúc nghe nhạc.

Từ những "đặc sản" du lịch đẹp chất ngất cho tới sự thân thiện, mến khách của người dân vùng đất này liệu đã đủ làm bạn yêu Chiang Mai, Chiang Rai ngay từ cái nhìn đầu tiên chưa?